The taxation of image rights : a comparative analysis

• Date: 01 January 2012
• DOI: 10.10520/EJC131284
• Author: Rian Cloete
• Pages: 556-567
• Published date: 01 January 2012

556

The taxation of image rights:

A comparative analysis

Rian Cloete

BLC, LLB (UP), LLD (Unisa)

Professor and Head of the Department of Procedural Law, University of Pretoria

OPSOMMING

Die belasting van die reg op die openbare beeld: ’n Vergelykende ontleding

Sport het vandag ’n industrie geword en dit het gelei tot die

kommersialisering van regte op die openbare beeld wat binne die konsep van

persoonlikheidsregte en in die konteks van die

actio iniuriarum

erkenning

geniet en as regtens beskermbare belang beskou word. Die daaropvolgende

toename in sportlui se waarde en inkomste het onvermydelik die belasting-

gaarder se belangstelling gewek. Dit het sportlui genoodsaak om belasting-

advies te bekom en het ’n aantal belastingbeperkingskemas tot gevolg gehad.

Een van hierdie skemas is om ’n sportman se verskaffing van promosie-

dienste van sy lewering van spelersdienste te skei. Talle sportlui het met die

oog op hul regte op die openbare beeld persoonlike maatskappye gestig wat

bepaal hoe hierdie regte oorgedra of gelisensieer kan word en sodoende

absolute beheer uitoefen oor die kommersiële ontginning van die sportman

se regte op sy beeld. Die doel van sodanige skeiding is om die sportman se

belastinglas te verlig deur belastingaanspreeklikheid op grond van

vergoeding vir promosiedienste te vermy. Die in komste wat ver kry word uit

die ontginning van regte op die openbare beeld sal deel van die maatskappy

se winste vorm. Die maatskappy sal dan op sodanige winste belas word en

die sportman sal ’n dividend van die maatskappy ontvang. Die regsvraag is

egter of die belastinggaarder so ’n skema sal toelaat. Daar moet ook vasgestel

word of die inkomste verkry uit die gebruik van ’n sportman se regte op die

openbare beeld as van ’n kapitale aard beskou kan word wat as ’n

kapitaalwins aan minder belasting onderhewig is en of dit as bruto inkomste

ingevolge die Inkomstebelastingwet geklassifiseer moet word. Hierdie

belastingkwessies is nog nie omvattend in Suid-Afrika aangespreek nie. Ten

einde ’n beter begrip te verkry van die verwikkeldhede wat met die belasting

van inkomste uit die gebruik van regte op die openbare beeld gepaardgaan,

word die benadering in die Verenigde Koninkryk geëvalueer weens die

ooreenkomste tussen ons regstelsels in hierdie verband.

1Introduction

Sport has become an industry today and the image rights of

sportspersons have immense commercial value. These image rights are

sought after by companies who wish to exploit them in order to enhance

brand image, create brand awareness and promote the sale of their

products. Individual sportspersons are therefore treated as commodities

and are commercialised. There is no better example than David

Beckham who earns more off the field of play than on it and has become